Di tengah hiruk pikuk kehidupan modern, menjaga kesehatan mental menjadi semakin penting. Berbagai cara dilakukan untuk mencapai ketenangan batin, dan salah satu metode yang terbukti efektif adalah melalui yoga. Yoga, yang menggabungkan gerakan fisik, teknik pernapasan, dan meditasi, menawarkan pendekatan holistik untuk meningkatkan kesejahteraan jiwa dan raga. Tidak hanya bermanfaat untuk fleksibilitas dan kekuatan fisik, yoga juga memiliki dampak signifikan terhadap kesehatan mental.

Salah satu mekanisme utama yoga dalam meningkatkan kesehatan mental adalah melalui pengurangan stres. Saat melakukan pose-pose yoga (asana), tubuh melepaskan ketegangan fisik yang seringkali menjadi manifestasi dari stres emosional. Teknik pernapasan dalam (pranayama) yang diajarkan dalam yoga membantu menenangkan sistem saraf, menurunkan kadar hormon stres seperti kortisol, dan meningkatkan perasaan rileks. Sebuah studi yang dipublikasikan dalam Journal of Alternative and Complementary Medicine pada tanggal 15 Maret 2023, yang dilakukan oleh tim peneliti di Universitas Sehat Sentosa dan melibatkan 50 peserta berusia antara 25 hingga 45 tahun, menunjukkan bahwa partisipan yang rutin melakukan yoga selama 8 minggu mengalami penurunan signifikan dalam tingkat stres yang dilaporkan.

Selain mengurangi stres, yoga juga terbukti efektif dalam mengatasi gejala kecemasan dan depresi. Gerakan-gerakan yang lembut dan fokus pada saat ini membantu mengalihkan pikiran dari kekhawatiran dan pikiran negatif. Meditasi dan mindfulness yang merupakan bagian integral dari latihan yoga melatih pikiran untuk tetap hadir dan menerima setiap sensasi tanpa menghakimi. Pada tanggal 20 Januari 2024, di sebuah lokakarya yoga yang diadakan di Balai Ketenangan Hati, seorang psikolog klinis, Dr. Ayu Damayanti, menyampaikan bahwa latihan yoga secara teratur dapat meningkatkan produksi neurotransmiter seperti serotonin dan GABA, yang berperan penting dalam regulasi suasana hati dan mengurangi kecemasan.

Lebih lanjut, yoga dapat meningkatkan kesadaran diri dan penerimaan diri. Melalui latihan yang konsisten, individu menjadi lebih peka terhadap sensasi tubuh, emosi, dan pola pikir mereka. Kesadaran ini memungkinkan mereka untuk merespons situasi dengan lebih tenang dan bijaksana, alih-alih bereaksi secara impulsif. Yoga juga mendorong rasa syukur dan penerimaan terhadap diri sendiri, yang merupakan fondasi penting bagi kesehatan mental yang positif. Menurut catatan dari sesi yoga komunitas yang diadakan setiap hari Minggu pukul 07.00 pagi di Taman Kedamaian, yang diamati oleh petugas kesehatan setempat, Bripka Adi pada tanggal 28 April 2025, banyak peserta melaporkan peningkatan dalam rasa percaya diri dan citra diri setelah beberapa bulan berlatih yoga.

Dengan demikian, yoga bukan hanya sekadar olahraga fisik, tetapi juga merupakan praktik holistik yang memberikan manfaat luar biasa bagi kesehatan mental. Integrasi gerakan, pernapasan, dan meditasi menciptakan kondisi yang kondusif untuk mengurangi stres, mengatasi kecemasan dan depresi, serta meningkatkan kesadaran dan penerimaan diri. Jika Anda mencari cara yang lembut namun efektif untuk meningkatkan kesejahteraan mental, yoga bisa menjadi pilihan yang sangat tepat.